Полагают, что пищевая аллергия возникает потому, что иммунная система враждебно реагирует на пищу, вырабатывая антитела, которые атакуют вредные вещества, но иногда она ошибочно вырабатывает антитела, которые атакуют клетки поджелудочной железы.
Это называется перекрестной реактивностью. Предполагается, что раннее введение другой пищи (кроме грудного молока) в возрасте до 4 месяцев может увеличить этот риск. Раннее введение в рацион коровьего молока, как показали исследования на животных, способствует резкому росту заболеваемости диабетом I типа, хотя исследования, проведенные на людях, не подтвердили этот факт .
Однако известно, что белок коровьего молока все равно оказывается в грудном молоке — фактор, который не был учтен в этих исследованиях. Учитывая этот факт, возможно, кормящим матерям не стоит употреблять молочные продукты. В любом случае, до года лучше не вводить в рацион младенцев никакие молочные продукты, чтобы свести к минимуму возможность развития у ребенка аллергии, поскольку молоко является наиболее распространенным пищевым аллергеном. Иммунная система и кишечник ребенка формируются в течение нескольких месяцев, и никакая другая еда, кроме грудного молока, ребенку не нужна, по крайней мере в течение первых 6 месяцев. Другие молочные продукты также значительно повышают уровень инсулина в крови .
